Japón con niños: guía práctica para familias

Documentación para viajar con menores

Japón no es un viaje dentro de Europa, pero para el turista español la entrada es sencilla. Esto es lo que dice Exteriores.

• Pasaporte para cada niño, también los bebés. Se necesita pasaporte en vigor cuya validez cubra todo el periodo de estancia previsto. El DNI no es válido. Un documento que acredite el parentesco no sirve como documento de viaje: prueba de quién es hijo, no la identidad para cruzar una frontera.
• Sin visado para estancias de hasta 90 días.
• Prueba de regreso. Exteriores señala que se requiere billete de vuelta, así que llévalo a mano.
• Autorización electrónica previa: la ficha de Exteriores no menciona ninguna a día de hoy. Si has leído algo sobre un sistema tipo ESTA japonés, compruébalo en esa misma página cerca de la fecha del viaje en vez de fiarte de una fecha que hayas visto por ahí — nosotros no la vamos a inventar.

Si el menor viaja sin sus progenitores o solo con uno de ellos, no te fíes de ninguna respuesta genérica, incluida la nuestra: son dos preguntas distintas y las contestan autoridades distintas.

• Lado español. La Guardia Civil indica que los menores que viajan solos, o acompañados de adultos que no ejercen la patria potestad, deben poder justificar ante los agentes fronterizos que no se les ha privado ilícitamente de la custodia, y que quienes ejercen la patria potestad pueden formalizar esa autorización por escrito en un puesto de la Guardia Civil, con cita previa. El formato, los plazos y la documentación que la acompaña están en la Instrucción 10/2019, enlazada desde esa misma página.
• Lado japonés. Consulta qué documentación pide Japón al menor que entra sin sus dos progenitores. La ficha de Exteriores no detalla este punto, así que va directo al consulado.

Y una tercera que no es de ningún Estado: las condiciones de tu aerolínea, que tiene sus propias reglas para menores y bebés.

Salud: no existe la Tarjeta Sanitaria Europea en Japón. Contrata un seguro de viaje con cobertura médica y repatriación para toda la familia; la sanidad japonesa es buena, pero de pago para el turista.

La Tarjeta Sanitaria Europea no sirve aquí

Conviene saberlo antes de darla por buena: la Seguridad Social limita la Tarjeta Sanitaria Europea a las estancias temporales en la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Reino Unido y Suiza. Japón no está en esa lista, así que aquí no cubre nada. Y Exteriores recuerda que los gastos de hospitalización y repatriación corren a cargo del particular: con niños, un seguro de viaje con cobertura médica amplia no es un extra, es lo que sustituye a la tarjeta.

Mejor época para ir con niños

• Finales de marzo y abril es la temporada de los cerezos en flor (sakura), espectacular en parques y jardines, aunque con más gente y precios altos.
• Octubre-noviembre ofrece el otoño rojo de los arces, buen tiempo para caminar y menos agobio que en primavera.
• Evita la temporada de lluvias (junio), el calor húmedo extremo del verano (julio-agosto), los tifones (septiembre) y la Golden Week (finales de abril–primeros de mayo), cuando todo Japón viaja a la vez.
• Invierno es frío pero seco y luminoso en las grandes ciudades, buena época para la nieve del norte o los baños termales (onsen) en familia.

Qué llevar

• Calzado muy cómodo y fácil de quitar: en muchos templos, casas y algunos restaurantes hay que descalzarse.
• Adaptador de enchufe tipo A y cuidado con el voltaje (100 V); lleva batería externa.
• Ropa por capas según estación; en primavera y otoño refresca por la noche.
• Carrito ligero y plegable: las estaciones grandes tienen ascensor, pero se pliega a menudo en trenes y tiendas concurridas.
• Efectivo en yenes: aunque cada vez se acepta más la tarjeta, muchos sitios pequeños, templos y máquinas siguen siendo solo en metálico.
• Una app de traducción descargada con el japonés en modo offline salva muchas situaciones.

Cómo moverse con niños

• Del aeropuerto a la ciudad: desde Narita o Haneda (Tokio) hay trenes exprés y autobuses (limousine bus) cómodos con equipaje; con niños agotados por el vuelo, el bus puerta a puerta al hotel es un acierto.
• Tren, el rey del país: puntual, limpio y seguro. Saca una tarjeta IC (Suica o Pasmo), que sirve para trenes, metro, autobuses y hasta máquinas expendedoras; hay versión infantil. Los niños menores de 6 años viajan gratis y de 6 a 11 pagan media tarifa.
• Tren bala (Shinkansen): la forma de moverse entre ciudades; para los niños, una atracción en sí misma. Valora el Japan Rail Pass solo si tu ruta lo rentabiliza (echa cuentas).
• En las estaciones grandes hay ascensores, salas de lactancia y taquillas para dejar el equipaje: úsalas para no cargar con maletas entre trasbordos.

Qué hacer por edades

0-2 años

Japón es comodísimo con bebés: salas de lactancia y cambiadores en estaciones y grandes almacenes. Los parques y jardines (Ueno, Yoyogi en Tokio) son perfectos para el carrito, y el simple trajín de los trenes ya entretiene. Muchos hoteles ofrecen tatami donde el bebé gatea seguro.

3-5 años

Edad ideal para el zoo de Ueno (con pandas), los museos de personajes (Anpanman, tiendas Pokémon) y los acuarios. Un viaje corto en Shinkansen es pura magia. En Tokio, los parques temáticos suaves y los grandes almacenes con plantas infantiles dan mucho juego.

6-8 años

Museo Ghibli (Mitaka) o el Ghibli Park cerca de Nagoya —reserva con mucha antelación—, los grandes acuarios (Osaka Kaiyukan, Sumida), y Nara para dar de comer a los ciervos libres. teamLab (arte digital interactivo) fascina a esta edad.

9-12 años

Momento de los grandes parques: Tokyo Disney Resort (Disneyland y DisneySea) y Universal Studios Japan en Osaka (con la zona de Nintendo). Suma Akihabara para videojuegos, los templos de Kioto convertidos en búsqueda del tesoro y subir a una torre-mirador. Dales el mapa del metro.

13+

Autonomía por barrios con punto de encuentro: la moda de Harajuku y Shibuya (el famoso cruce), la cultura anime y manga, los salones recreativos (game centers) y las tiendas de tecnología. Les motivan las fotos, el street food y la cultura pop japonesa.

Comer con niños

• Japón es muy amable con los niños en la mesa: ramen, gyozas, tempura, katsu (empanado), arroz y fideos gustan casi siempre.
• El sushi de cinta transportadora (kaiten-zushi) es diversión y comida a la vez: eligen los platos que pasan y muchos tienen opciones no crudas para los peques.
• Las family restaurants (Saizeriya, Gusto) y los konbini (7-Eleven, Lawson) ofrecen comida buena, barata y variada a cualquier hora: onigiri, sándwiches, fruta.
• Si hay alergias alimentarias, lleva las indicaciones traducidas al japonés para enseñarlas en el restaurante; el personal suele tomárselo muy en serio.

Salud y seguridad

• Emergencias: 110 (policía) y 119 (ambulancia y bomberos).
• Farmacias: hay drugstores por todas partes; para medicación concreta, mejor llevar la habitual de casa con su receta, porque algunos principios activos comunes en Europa están restringidos en Japón (consúltalo antes de viajar).
• Seguro médico imprescindible: guárdalo en el móvil junto al teléfono de asistencia 24 h.
• Embajada de España en Tokio: dispone de teléfono de emergencia consular 24 h (consúltalo en su web antes de viajar y guárdalo en el móvil).
• Seguridad: Japón es uno de los países más seguros del mundo, con muy poca delincuencia; el mayor reto con niños es el idioma y no perderse en estaciones enormes.
• Terremotos: son frecuentes y casi siempre inofensivos; los hoteles tienen instrucciones y la app oficial de alertas ayuda. Explícaselo a los niños con naturalidad.
• Niño perdido: enséñale a acudir al personal de estación (siempre uniformado) o de tienda. Truco de familia viajera: hazle una foto por la mañana con la ropa del día y llévale una tarjeta con el nombre del hotel en japonés.

Presupuesto orientativo familiar

Referencia para dos adultos y dos niños (3-11 años), doce días y once noches, temporada media. El gran gasto es el vuelo; en destino, Japón es más asequible de lo que se cree.

Palancas de ahorro: los templos, parques y jardines son gratis o muy baratos, los konbini permiten comer bien por poco dinero, los niños menores de 6 años viajan gratis en tren, y volar fuera de temporada de cerezos y de la Golden Week abarata mucho el mayor gasto, que es el vuelo.